Золотая рыбка
В стране шла страшная, безжалостная война. В одном небольшом селе в избушке (домиком её никак не назовёшь) жили две маленькие девочки. Вале в ту пору было пять лет, а Галинке исполнилось три года.
Ну, жили, положим, они не одни, а с мамой Ирой и старшим братом Иванкой. «Солнышко» – так называла его мама. Ему было 13 лет, первый помощник в семье. Папа был на войне, и от него не было никаких известий.
Детям всё время хотелось есть. Летом варили суп из крапивы и лебеды, ели полевой лук, водяные лилии, «медунки», «калачики», пучки. После половодья собирали и мыли всевозможные корни. Соберут в горсть семена конопли – и сразу в рот. Мама стряпала из толчёных семян коневника лепёшки. Но однажды она отравилась этими лепешками и чуть не умерла. Иванка выбросил эту «муку». Сердобольные люди советовали Ирине отдать младших в детдом, чтобы они не пухли от голода. Но Иванка сказал: «Справимся сами».
Был у них небольшой огородик около избушки. Там садили они овощи, но урожаи были плохими, поэтому овощи быстро заканчивались. Особенно голодно было зимой. Мама была очень ловкой на работу, все у неё в руках спорилось. Нужно было кормить детей. Поэтому она успевала работать сторожем в магазине, техничкой в клубе, прачкой в пекарне. Получала гроши. Однажды, получив деньги, она решила купить материи, чтобы сшить штаны Иванке, но купила всего лишь немного картошки. Была у них корова Танька, но молока не давала. Это была рабочая корова. Иванка с матерью возили людям дрова, сено. За работу им платили чем могли: кто даст пол-литра молока, кто сунет несколько рыбин, а кто и вовсе только рыбьи головы. Успевала Ирина работать и у людей: почистить рыбу, побелить в доме, ухаживать за больными. Хлеба дети не видели. Когда мама с Иванкой приносили из пекарни грязное бельё в стирку, то Ирина ухитрялась спрятать в бельё маленькие огрызки хлеба и грязные хлебные крошки, которые собирала с пола. Дети ели их. Но всё это пахло мышами.
Зимой в избушке было очень холодно. В центре стояла небольшая печка («железянка»). Когда в доме было немного картошки, брат нарезал её очень тоненькими пластиками и обжаривал прямо на печурке. Затем, налив в кружку воды, говорил сёстрам: «Макайте в масло». Девочки послушно обмакивали ломтики в воду и ели, ведь они не знали, что такое масло.
Однажды мама принесла из проруби воды в вёдрах. Воду брали из замёрзшей речушки. Спуск к реке очень крутой, поэтому было трудно нести вёдра на коромысле. Поставила Ирина вёдра. И вдруг все увидели в одном ведре маленькую рыбку. Она испуганно металась в воде. Как завороженные, глядели на неё девочки. «Нужно срочно её отпустить в реку», – решили все. Мама снова пошла к реке и выпустила рыбку в прорубь. А вечером, когда она шла с работы домой, около дома увидела булку хлеба. Это было целое богатство! Такого дети ещё не видели в своей жизни.
«Это рыбка так отблагодарила нас!» – сказали девочки. И все согласились с ними. Это было просто невероятно!
Людмила Байроченко
с. Казанское